Богатые культурные обычаи и традиции в Бельгии
Близость таких воинственных соседей, как Франция, Германия и Великобритания (через Северное море), давно сослужила этой стране плохую службу и сделала её удобным местом для сражений.
Завоеванная германскими племенами, принявшая Христианство в 7 веке, раздробленная в период существования Франкской Империи в 1100, Бельгия переживала золотой век процветания и расцвета искусств под властью французского герцога Бургундского в 14 веке.
Это было время расцвета торгующих тканями фламандских городов Ипра, Брюгге и Гента. С уменьшением влияния Брюгге вследствие британской конкуренции и пересыхания реки, Антверпен вскоре стал крупнейшим портом в Европе.
Золотой век вскоре стал подходить к концу, когда в середине 15 века, "Нижние страны" (современные Бельгия, Нидерланды и Люксембург) отошли к Испании, положив начало длительной борьбе против испанского католического правления. Фанатичный католик, Филипп II, король Испании, направил в страну Инквизицию, чтобы насаждать католицизм. Тысячи жителей были заточены в тюрьмы и казнены, прежде чем в 1568 году разразилась настоящая война. Война за освобождение Нидерландов длилась 80 лет, в конце концов Голландия и ее провинции освободились от испанского владычества.
Бельгия и Люксембург остались под властью Испании
Поражение Наполеона в битве при Ватерлоо около Брюсселя привело к созданию в 1814 году Объединенного Королевства Нидерланды, включавшего в свой состав Бельгию и Люксембург.
В 1830 г. бельгийская революция привела к провозглашению независимого Бельгийского королевства.
В 1908 г. Бельгия приобрела колониальное владение - Бельгийское Конго (территория современной Демократической Республики Конго), в 1922 г. - мандат на Руанда-Урунди. В период первой и второй Мировой войн территория Бельгии была оккупирована немецкими войсками.
Послевоенные правительства возглавлялись попеременно социалистическими и католическими партиями. В 1960 г. Бельгия предоставила независимость Конго, а в 1962 г. - Руанда-Урунди. Бельгия с 1949 г. состоит в НАТО. В Брюсселе расположена штаб-квартира верховного главнокомандующего объединенными вооруженными силами в Европе и Совет НАТО.
В 1958 г. Бельгия подписала договор о союзе с Нидерландами и Люксембургом (так называемые страны Бенилюкc).
Сегодня Бельгия является родиной обширной армии дипломатов, с которыми появился необузданный интернационализм, сопровождаемый небоскребами и ресторанами с запугивающими ценами. В то время, как первый город страны содержится в деловом стиле, чтобы удовлетворить запросы остальной части Европы, сами бельгийцы остаются небрежно безразличными к своему окружению, считая, что истинный дух страны происходит от ее людей и ее славного прошлого.
С 1993 года Бельгией правит Альберт II, женатый на Paolo Ruffo di Calabria. У королевской четы трое детей: принц Филипп, официальный наследник престола, принцесса Астрид, жена эрцгерцога Лоренца Австрийского, и принц Laurent.
Основное богатство Бельгии - ее культурное наследие: прекрасные полотна великих художников, старинные замки мирового значения, роскошные сорта шоколада и огромная разновидность сортов пива.
Бельгия - это страна, где соединились культуры северной Фламандии и южного Валлона, которые сами по себе отличны, как цикорий от сыра фондю. Север и юг говорят на различных языках и скептически относятся к культурному наследию друг друга, что не мешает Бельгии быть разносторонне развитой страной.
Бельгийские художники прославились изобретением масляных красок, и, неудивительно, что в этой стране создано намного больше шедевров, чем ей положено. Все началось с фламандского художника-примитивиста Жана Ван Ейка в 15 веке, продолжилось в 16 веке Питером Брюгелем с его картинами крестьянской жизни, а Питер Пауль Рубенс превзошел всех в начале 17 века, став главной фигурой в живописи эпохи Барокко. В Антверпене Рубенс создал очень продуктивную художественную студию и стал автором сенсационных религиозных аллегорий, например, своей знаменитой картины "Снятие с креста".
В конце этого века, в Брюсселе возникло новое направление в архитектуре под названием "Новое искусство", возглавляемое Хенри ван де Вельде и Виктором Хорта. Хота стал известен своими интерьерами, в которых он избегал прямых линий - потолки становились просто продолжением стен.
Витражи и железные конструкции часто использовались, чтобы усилить эффект отсутствия прямых линий. Комиксы - еще одно бельгийское изобретение, здесь есть множество знаменитый местных авторов, но самым известным является Эрже, создатель репортера Тинтина.
