Отдых на Мальдивах
Мальдивские острова расположены в Индийском океане, к юго-западу от Индии и Шри-Ланки.
Всего насчитывается 1190 островов, формирующих 26 атоллов, тянущихся двойной цепочкой перпендикулярно экватору.
Из всех островов только 202 заселены, в том числе на 88 островах расположены туристические курорты.
Протяженность мальдивского архипелага с севера на юг - 820 км, с востока на запад - 120 км. Общая площадь Мальдив вместе с сушей и морем составляет около 90 тыс.кв.км.
Столица государства - Мале
Название «Мальдивы» происходит от индусских слов «mahal» (дворец) и «diva» (остров). Мальдивские острова состоят из двух рядов атоллов. Эти атоллы являются результатом тысячелетнего роста кораллов.
Каждый год коралловые колонии вырастают на 1-4 см и, наконец, выходят на поверхность водного пространства. Внутренняя часть коралла умирает, и после некоторого (довольно долгого) времени начинает образовываться лагуна. Это всегда выигрышной для океана, потому что эрозия превращает кораллы в нежный белый песок, которым так знамениты мальдивские пляжи. Ещё через несколько лет (возможно, несколько сотен) образовывается новый островок.
Около 800 лет назад владыки Мальдивов - буддистские короли - приняли мусульманство от арабских купцов. Мальдивы были британской колонией на рубеже XIX-XX веков и получили независимость в 1965 году. В 1968 году была провозглашена Республика Мальдивские острова.
Население (по оценкам на 1995 год) составляло 248000 человек, средняя плотность населения около 832 человек на кв.км. Cредняя продолжительность жизни мужчин составляет 61 год, женщин - 64 года.
Основную часть населения составляют мальдивцы (сингалы, индийцы) - 90%, арабы - 9%. На островах живет несколько десятков европейцев. Самые густонаселенные атоллы - это Мале, Сувадива и Силадумати. Государственный язык - дихеви (близок к сингалькому). В турцентрах говорят по-английски.
